^{Одна из самых удачных новых фотографий (иллюстрация NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute).}

Автоматическая межпланетная станция «Кассини» передала фотографии Елены, естественного спутника Сатурна.

Елена была открыта в 1980 году французскими астрономами Пьером Лаке и Жаном Лекашо. Линейные размеры спутника составляют 36 на 32 на 30 километров (средний радиус составляет около 18 км) и имеет неправильную форму. Она находится на одной орбите с гораздо более крупной луной Сатурна, Дионой, и при движении обгоняет её на 60 градусов. Другими словами, Елена расположена в точке Лагранжа L₄ системы «Сатурн — Диона» и относится к троянским спутникам. В 60 градусах позади Дионы, заметим, движется ещё один троянец — 3,5-километровый Полидевк.

В продолжение топика "Один нептуновский год с момента открытия этой планеты в 1846 году".

Самая далекая планета Солнечной системы — Нептун — вернулась точно в ту точку своей орбиты, где она была открыта земными астрономами 165 лет назад, то есть с момента открытия исполнился ровно один нептунианский год.

В честь "юбилея" на сайте орбитального телескопа "Хаббл" были опубликованы "праздничные" снимки этого голубого газового гиганта, сделанные 25-26 июня.

Хотя периоды вращения самых отдаленных планет солнечной системы уже давно перестали быть секретом для ученых, эти планеты все еще хранят немало тайн и секретов.

На следующей неделе, Нептун совершит свой первый полный оборот вокруг Солнца с момента его открытия в 1846 году.

 

^{Маломассивная «каменистая» экзопланета, аналогичная MOA-2009-BLG-266Lb.}

Международная группа астрономов составила описание новой экзопланеты MOA-2009-BLG-266Lb, которая всего в 10 раз превосходит Землю по массе.

Учёные действовали по не слишком распространённой методике гравитационного микролинзирования, которая позволяет обнаруживать маломассивные планеты на широких орбитах. Суть микролинзирования заключается в том, что гравитационное поле небесного тела, проходящего на фоне удалённой звезды, действует подобно линзе, заставляя характеристики излучения звезды изменяться несвойственным ей образом (светило «разгорается», а затем тускнеет). Длительность регистрируемого увеличения яркости связана с массой объекта, который находился между звездой и наблюдателем.

Мне очень понравились фотографии летчика-космонавта России Фёдора Юрчихина во время полета 25-й экспедиции на МКС. 
Картинки кликабельны до полного размера:

ЖЖ-пользователь e-format пишет в своем блоге: 19 мая на территории Музея космонавтики прошел научно-фантастический фестиваль Syfy Poehali Party, который включил в себя весьма обширную программу семинаров и развлечений. По прибытию в музей на меня набросился местный персонал ошибочно принявший меня за кого-то из СМИ, но я с легкостью отбился штативом быстренько представился посетителем и стал безразличным для окружающих.

(18 фото)

Астероид 2011 MD, размер которого составляет от 8 до 18 метров, в понедельник, 27 июня, пролетит совсем рядом с Землей — ниже орбит геостационарных спутников, свидетельствуют данные, опубликованные на сайте НАСА.

Астероид 2011 MD был обнаружен всего два дня назад, в среду. В понедельник, 27 июня, в 13.26 по Гринвичу (17.26 мск) он пролетит на расстоянии 0,00012 астрономической единицы от Земли — около 18 тысяч километров, что вдвое меньше, чем высота орбиты геостационарных спутников (около 36 тысяч километров).

Траектория астероида в момент максимального сближения с Землей будет пролегать над южной Атлантикой и берегами Антарктиды.

Ученые заявляют, что столкновение астероида с Землей исключено, однако есть ненулевая вероятность "ДТП" с участием спутников или космического мусора. Кроме того, гравитация Земли может сильно поменять орбиту 2011 MD.

Источник: РИА Новости

Слушая наши СМИ, создаётся впечатление, что российская космонавтика заброшена и нет никаких подвижек в улучшении ситуации. Возможно, журналистам выгодна такая позиция. Не кинул камень в нашу науку только ленивый. На самом деле, всё не так печально. У нас, конечно, меньше проектов, чем у NASA или ESA, но российская космонавтика не стоит на месте и есть хорошие перспективы развития. Специально для MagSpace небольшой обзор фундаментальных космических программ РосКосмоса.

В этом выпуске:

— Иран запустит в космос обезьяну
— Проведён плановый манёвр для коррекции орбиты МКС
— России необходима постоянно действующая база на Луне
— Затоплен европейский грузовой корабль ATV-2 Johannes Kepler
— Испытания X-51A Waverider завершились неудачей
— Для завершения программы "ГЛОНАСС" потребуется 400 млрд. рублей
— В 2013 г. состоится первый полёт РН «Ангара»
— Завершены электрические испытания станции «Фобос-Грунт»
— Успешно завершены все испытания обсерватории «Радиоастрон»

^{Туманность RCW 120}

Космический телескоп Spitzer сфотографировал туманность RCW 120, огромное облако пыли и газа, в котором недавно зародились новые звезды. Излучение ее распределено в форме кольца, что и делает ее интересным объектом для наблюдения.

RCW 120 находится примерно в 4300 световых лет от нас в созвездии Скорпиона. Она светит в широком диапазоне частот, в основном в невидимом инфракрасном.

Учёные НАСА подвели первые итоги работы космического аппарата MESSENGER на орбите Меркурия.

Аппарат MESSENGER (MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry, and Ranging spacecraft) вышел на орбиту первой планеты Солнечной системы 18 марта 2011 года, став первым искусственным спутником Меркурия. Зонд был запущен в космос в 2004 году, а общая протяжённость пути до Меркурия составила 7,9 миллиарда километров. За три месяца получены десятки тысяч изображений поверхности планеты.

Кроме того, корабль выполнил многочисленные измерения химического состава, магнитного поля и начал топографирование планеты. «Впервые мы будем иметь глобальный обзор природы и внутренних механизмов Меркурия, — говорит главный исследователь проекта MESSENGER Шон Соломон из Института Карнеги. — Многие старые идеи отбрасываются, свежие наблюдения приводят к новому пониманию. Основная миссия продлится ещё три года, так что будет немало сюрпризов».

В 2013 году жители Земли смогут невооруженным глазом наблюдать на небе первую за последние годы яркую комету. Пока же ученые представили результаты космической миссии EPOXI, в ходе которой комета Хартли-2 была исследована в непосредственной близости.

Космический аппарат Deep Impact еще в 2005 году сблизился с кометой Темпеля-1, расстреляв ее медной болванкой — зондом «Импактор».

Орбитальная часть аппарата в работоспособном состоянии продолжила вращаться вокруг Солнца, и руководство NASA приняло решение организовать 4 ноября 2010 года свидание аппарата с еще одной кометой — кометой Хартли-2. Эта миссия получила название EPOXI, что является комбинацией двух англоязычных аббревиатур, означавших предыдущие задачи Deep Impact: DIXI (таран кометы Темпеля-1) и EPOCh (наблюдения экзопланет).

^{Героический «Вояджер-1»}

Анализ последних данных, полученных американскими аппаратами «Вояджер» и «Кассини», показал, что «Вояджер-1» пересечёт границу межзвёздного пространства гораздо раньше, чем считалось.

Межпланетные станции "Вояджер-1" и "Вояджер-2", запущенные в 1977 году, сейчас находятся в так называемой гелиомантии (heliosheath) — границе гелиосферы, "пузыря" вокруг Солнца, наполненного солнечной плазмой. За пределами гелиомантии находится гелиопауза — область, где поток заряженных частиц от Солнца, солнечный ветер, останавливается, "упираясь" в межзвёздный газ. Именно гелиопаузу и считают границей Солнечной системой.

Большие и чрезвычайно активные чёрные дыры населяли молодые галактики на заре Вселенной, что подтверждает теорию, в соответствии с которой галактики и чёрные дыры развиваются в своеобразном симбиозе, пишут американские астрономы в статье, опубликованной в журнале Nature.

"До настоящего времени мы не знали, какую функцию исполняли чёрные дыры в молодых галактиках, да и вообще, существовали ли они. Теперь мы знаем — они существуют, и они растут как грибы", — говорит руководитель исследования Эзекиль Трейстер (Ezequiel Treister) из Гавайского университета, слова которого цитируются в сообщении университета.

В этом выпуске:

— С американского полигона выполнен пуск геофизической ракеты
— Китайский спутник отправился в открытый космос
— Группа экспертов раскритиковала марсоход Curiosity
— Самый большой оптический телескоп VST сделал первые снимки неба
— Московский планетарий официально открылся после 17 лет реконструкции
— Китайский радиотелескоп FAST будет участвовать в программе SETI

Результаты сразу трёх исследований, озвученные на специальной пресс-конференции, позволяют предположить, что следующий 11-годичный цикл солнечной активности будет гораздо спокойнее, чем нынешний. Более того, в каком-то смысле он может приостановиться: прогнозируется, что солнечные пятна полностью исчезнут впервые за 400 лет.

Если эта тенденция сохранится («если» очень большое, надо заметить), солнечная «спячка» окажет весьма незначительное охлаждающее воздействие на климат. Просто смягчится солнечный ветер, мчащийся в сторону Земли и повреждающий спутники, электросети и прочую электронику. А специалисты получат возможность изучить Солнце в такой фазе, которая в современную эпоху ещё не наблюдалось. На протяжении веков каждые 11 лет (или около того) солнечный минимум сменялся солнечным максимумом (много тёмных пятен, солнечных вспышек и выбросов плазмы). Текущий цикл под порядковым номером 24 (их нумерацию начала в 1750-м году Цюрихская обсерватория) начался в позапрошлом году.

^{IC 10, одна из хорошо изученных приближенных к нам LSB-галактик.}

Группа датских, шведских и украинских астрономов провела повторный анализ архивных спектроскопических данных и выяснила, что содержание металлов (элементов тяжелее гелия) в галактике ESO 546-G34 имеет одно из самых низких значений в местной Вселенной.

ESO 546-G34 относится к галактикам низкой поверхностной яркости (low surface brightness, LSB). Многие тусклые объекты такого типа классифицируются как карликовые галактики, в которых б?льшая часть барионной материи приходится на нейтральный газообразный водород, а не на вещество звёзд. Специалистам, однако, известны и примеры гигантских LSB-галактик, и проэволюционировавшие LSB-галактики с относительно высокой концентрацией металлов.

Ученые, работающие с данными с европейского орбитального телескопа CoRoT, объявили об открытии десяти новых экзопланет — планет за пределами Солнечной системы, сообщает Европейское космическое агентство.

Открытые планеты, получившие индексы от CoRoT-16b до CoRoT-24b и CoRoT-24с, сильно отличаются друг от друга как по параметрам орбит, так и по физическим характеристикам — плотности, массе, температуре.

Первое в 2011 году полное лунное затмение произойдет в ночь на четверг, когда тень нашей планеты полностью закроет восходящий лунный диск — "заливающуюся кровью" Луну смогут увидеть жители восточной части Южной Америки, Африки, южной части Европы, Ближнего Востока, Средней Азии и Индии.

Согласно данным, опубликованным на сайте НАСА, лунное затмение будет продолжаться с 17.24 по 23.00 по Гринвичу (с 21.24 среды по 03.00 четверга мск).

Земной полутени Луна коснется в 17.24 по Гринвичу (21.24 мск) когда спутник Земли будет проходить по созвездию Змееносца, неподалеку от туманности Лагуна. Полностью лунный диск погрузится в земную тень в 19.22 по Гринвичу (23.22 мск). Полное затмение продлится до 21.02 по Гринвичу (01.02 мск), и его смогут наблюдать жители стран Африки, большинства государств Европы (кроме северных районов Великобритании и стран Скандинавии) и Азии.

^{Вид Весты с расстояния в 438 000 км.}

Зонд НАСА Dawn сфотографировал поверхность астероида 4 Веста.

Первый снимок 530-километровой Весты, второго по массе объекта пояса астероидов, Dawn передал около месяца назад. В тот момент он находился в 1,21 млн км от астероида, на орбиту которого аппарат должен выйти в июле.

Крупнейший и самый известный радиотелескоп в мире «Аресибо», что в Пуэрто-Рико, вот-вот будет отодвинут на второй план. В провинции Гуйчжоу на юге Китая началось строительство нового инженерного чуда — «Сферического радиотелескопа с 500-метровой апертурой» (Five-hundred-metre Aperture Spherical radio Telescope, FAST).

Как и окрестности «Аресибо», провинция Гуйчжоу испещрена карстовыми впадинами, которые образованы водой, разъедавшей известняк на протяжении долгих лет. Изучив данные спутниковой и аэрофотосъёмки, Жэньдун Нань и его коллеги по Национальной астрономической обсерватории КНР остановились на воронке диаметром 800 м, окружённой горами и расположенной достаточно далеко от радиочастотных помех.

^{Два активных ядра в NGC 3758.}

Космические рентгеновские телескопы отыскали второе активное ядро в галактике NGC 3758.

Если быть точным, NGC 3758, также обозначаемая как Markarian 739, представляет собой пару взаимодействующих галактик. Давно известно, что её восточное ядро содержит мощный источник излучения — сверхмассивную чёрную дыру, поглощающую вещество. Поскольку столкновение галактик способствует аккреции, можно было предположить, что активность проявляют обе чёрные дыры в NGC 3758.

^{Фрагмент метеорита озера Тагиш.}

Канадские и американские геологи провели максимально тщательное исследование метеорита, 11 лет назад упавшего на лёд озера Тагиш.

Крупный метеороид, фрагменты которого попали в руки учёных, взорвался в атмосфере над территорией канадской провинции Британская Колумбия в январе 2000 года. Обломки были аккуратно собраны уже через несколько дней и хранились при низкой температуре, что обеспечило едва ли не идеальные сохранность и чистоту. «Первые найденные образцы по своему качеству приближаются к тому, что мы можем получить, отправив зонд на астероид», — замечает один из авторов работы Майкл Кэллахан (Michael Callahan) из Центра космических полётов Годдарда.

Воспроизведя условия, приведшие к появлению у нашей планеты ее Луны, ученые пришли к выводу о том, что подобные крупные спутники, вопреки распространенному мнению, – не редкость во Вселенной.

Считается, что в эпоху, когда Земля была еще совсем юной планетой, она пережила столкновение с крупным, примерно с Марс, небесным телом. В результате катастрофической силы удара на орбиту были выброшены огромные количества обломков и пыли, которые мало-помалу объединились в новое небесное тело, Луну.

^{Сверхновая SN1987A}

Анализ излучения сверхновой звезды SN1987A в Большом Магеллановом Облаке показал, что газовое облако, которое образовалось в результате взрыва, светится не только благодаря радиоактивному распаду его материи, но и под воздействием рентгеновского излучения, пишет группа европейских и американских ученых в статье, опубликованной в журнале Nature.

Сверхновые звезды вспыхивают в результате гравитационного коллапса массивных звезд, когда тяжелое ядро звезды сжимается и создает волну разряжения, выбрасывающую легкое вещество внешних слоев светила в открытый космос. В результате этого образуется светящаяся газовая туманность, которая продолжает расширяться некоторое время после взрыва. Сверхновые первого типа образуются в результате взрыва двойной системы из белого карлика и более массивной звезды, а более распространенные вспышки второго типа — в результате взрыва звезд-гигантов.

^{Эксперимент «Марс-500» продолжается уже целый год; серьезных проблем не замечено.}

В этом выпуске:

— Проведена коррекция орбиты полета МКС
— Эксперимент "Марс-500" отметил годовой юбилей
— С Байконура к МКС успешно отправился корабль «Союз» с экипажем
— Режиссер Джеймс Кэмерон собрался на Луну
— Специалисты ESA на три года перевели зонд Rosetta в спящий режим
— Российский бизнесмен Евгений Юрченко передал Московскому планетарию спускаемый аппарат космического корабля «Восток 3КА-2»

Интернациональная группа астрономов, возглавляемая Робертом Квимби (Robert Quimby) из Калифорнийского технологического института (США), составила описание нового класса сверхъярких взрывов звёзд.

В обозначенную учёными группу входит шесть объектов. Первые два, сверхновые SN 2005ap и SCP 06F6, были найдены телескопом техасской Обсерватории Макдональда и «Хабблом». SN 2005ap оказалась самой яркой из известных сверхновых, а SCP 06F6 имела очень странный спектр, но никакой связи между этими двумя взрывами, отмеченными несколько лет назад, обнаружено не было; по словам г-на Квимби, специалистам помешало то, что SN 2005ap удалена на три миллиарда световых лет, а SCP 06F6 — сразу на восемь. Появляющийся в результате этого сдвиг «замаскировал» сходство спектров.

Зонд "Розетта", путешествующий по Солнечной системе с 2004 года, переведен в режим минимального энергопотребления на 31 месяц — до 20 января 2014 года, когда зонд встретится c кометой Чурюмова-Герасименко, сообщило Европейское космическое агентство (ESA).

Специалисты ESA отправили последнюю команду программы "усыпления" зонда в 12.58 по Гринвичу (16.58 мск), в результате чего автоматическая станция отключила практически все системы, кроме бортового компьютера и систем обогрева. Аппарат, как было запланировано, "отозвался" через 75 минут после подачи команды, и инженеры убедились, что операция прошла штатно и зонд погрузился в спячку.

Ночью на 9 июня, окрестностей Земли достиг уникальный корональный выброс, случившийся на Солнце 7 июня 2011 года. Между тем исследующие наше родное светило учёные рассказывают о новых деталях, выявленных в солнечной короне.

Можно порадоваться, что выброс не направлен точно на нашу планету и воздействие его будет «скользящим». Но в высоких широтах, говорят специалисты, скоро можно будет полюбоваться эффектными сияниями.

Как информирует NASA, мощный выброс вещества был зафиксирован спутником SDO. Отправившийся в космос более года назад аппарат уже успел принести немало познавательных данных для гелиофизики, а теперь передал серию любопытных кадров (смотрите на MagSpace "Вспышка на Солнце").

Скачать

Французские ученые предлагают исследовать Тритон – спутник Нептуна, происхождение которого может оказаться совершенно уникальным.

Ледяной великан Нептун – одна из самых далеких планет Солнечной системы – обладает целой системой из 13-ти (известных на сегодняшний день) спутников. Впрочем, 12 из них совсем малы, и если считать по массе, то 99,5% массы спутников Нептуна приходится на самый крупный, Тритон. Тритон интересен целым рядом необычных свойств, одно из которых – его ретроградная орбита; иначе говоря, он движется вокруг планеты в противоположном ее собственному вращению направлении.

Астрономы описали звездное скопление — группу светил, образовавшихся из одного газопылевого облака, неизвестного класса. Работа исследователей опубликована в журнале Astrophysical Journal Letters, а коротко о ней пишет портал Space.com.

До сих пор ученые различали два класса скоплений: более старые шаровые и более молодые открытые скопления. Шаровые скопления обычно содержат меньше тяжелых элементов (к которым астрономы обычно относят все элементы тяжелее гелия). Эти элементы могут образовываться только в недрах звезд, и после гибели последних выбрасываются в космическое пространство и могут включаться в состав более молодых светил.

Программа НАСА ASTEP («Астробиологическая наука и техника для исследования планет») определилась с новыми трёхгодичными проектами, направленными на изучение адаптации жизни к экстремальным условиям. Они помогут будущим астронавтам и учёным понять, как искать жизнь (или её следы) на других планетах и что именно искать.

Миграция Юпитера и Сатурна в направлении Солнца оказала решающее влияние на формирование планет, в частности, "путешествия" этих газовых гигантов привели к тому, что Марс оказался значительно меньше и легче, чем его собраться по классу — Земля и Венера, пишут французские и американские астрономы в статье, опубликованной в журнале Nature.

Согласно современным представлениям, формирование Солнечной системы началось около 4,6 миллиарда лет назад с гравитационного коллапса небольшой части гигантского межзвёздного молекулярного облака. Большая часть вещества пошла на образование звезды — Солнца. Из остального вещества, не попавшего в центр, сформировался вращающийся протопланетный диск, из которого в дальнейшем возникли планеты, их спутники, астероиды и другие малые тела Солнечной системы.

Ранее считалось, что все планеты сформировались приблизительно на тех орбитах, где они находятся сейчас, однако в конце 20 — начале 21 века эта точка зрения радикально изменилась. Вполне возможно, что на заре своего существования Солнечная система выглядела совсем не так, как она выглядит сейчас.

Современные астрономические приборы в состоянии зафиксировать "солнцетрясения", которые могут возникнуть в случае столкновения Солнца и черной дыры малой массы, так называемой примордиальной черной дыры, параметры этого события описали американские астрономы в статье, размещенной в электронной библиотеке Корнеллского университета.

"Мы предсказываем, что примордиальные черные дыры с массой более 10 в 21 степени грамм (1000 триллионов тонн), сопоставимой с массой астероида, может быть обнаружена существующими солнечными обсерваториями", — говорится в статье.

Российский космический аппарат "Интергелиозонд", который планируется запустить к Солнцу в 2015 году, позволит ученым впервые в истории заглянуть на солнечные полюса, увидеть траектории движения выбросов солнечной плазмы и понять закономерности цикла активности светила, рассказал в интервью РИА Новости сотрудник лаборатории рентгеновской астрономии Физического института имени Лебедева (ФИАН) Сергей Богачев.

По его словам, накануне начался новый этап осуществления проекта — был подписан договор о создании комплекса научной аппаратуры для зонда между разработчиком самого аппарата — НПО имени Лавочкина — и головной организацией по научным приборам — Институтом земного магнетизма, ионосферы и распространения радиоволн имени Пушкова (ИЗМИРАН).

Инфракрасный телескоп «Спитцер» зарегистрировал кристаллы минерала оливина при наблюдении протозвезды HOPS-68 в созвездии Ориона.

Кристаллические силикаты вроде пироксенов и оливинов уже встречались астрономам, изучавшим проэволюционировавшие звёзды, кометы и инфракрасные галактики сверхвысокой светимости. Образование подобных кристаллов требует высоких температур в интервале 800–1200 К, а потому у молодых звёзд, ещё не вышедших на главную последовательность, кристаллические силикаты обнаруживаются во внутренней, «тёплой» области диска. Отыскать пироксены и оливины в «холодной» газопылевой оболочке протозвёзд сложнее; сообщений о таких исследованиях мало, да и результаты их признают далеко не все.

Интернациональная группа учёных под руководством Уильяма Кларксона (WillIam Clarkson) из Индианского университета выделила группу звёзд редкого класса в балдже Млечного Пути.

Звёзды, которые заинтересовали астрономов, называют голубыми отставшими. Такие светила имеют повышенную температуру и спектр, смещённый в синюю область. Вследствие этого они чётко выделяются на диаграмме Герцшпрунга — Рассела, старея «медленнее», чем полагается.

Два британских астронома, Алехо Мартинес-Сансигре (Alejo Martinez-Sansigre) из Портсмутского университета и Стив Роулинс (Steve Rawlings) из Оксфорда заявляют, что сейчас сверхмассивные черные дыры, которые, как считается, находятся в центрах большинства галактик Вселенной, вращаются намного быстрее, чем когда-либо за всю историю жизни Вселенной.

Учёные из Научно-исследовательского центра им. Эймса (НАСА) получили возможность изучить загадочное вещество, которое скрывает от нас самые удалённые уголки Вселенной.

В течение последнего столетия наблюдений астрономы обнаружили факт поглощения космическим пространством определённых длин волн света, исходящего от далёких звёзд. Теперь учёным наконец удалось выяснить молекулярную структуру частиц, которые "прячут" от нас далёкие миры.

^{Энцелад (иллюстрация Walter Myers / Science Photo Library).}

Учёные из Института SETI считают шестой по размерам спутник Сатурна вторым по благоприятности местом в Солнечной системе, в котором может возникнуть жизнь.

Похоже, Энцелад, одна из лун Сатурна, становится фаворитом астробиологов, оставляя позади Марс и Европу. На встрече фокус-группы по Энцеладу, которая прошла в Институте SETI, учёные говорили о необходимости отправки к этой луне нового зонда. Аппарат НАСА и ЕКА «Кассини», проделавший огромную работу по исследованию Сатурна и его спутников, будет передавать информацию с орбиты планеты как минимум до середины 2017 года, но на нём нет оборудования, которое может обнаружить биомаркеры (вещества, указывающие на присутствие живых организмов).

Канадский микроспутник MOST зарегистрировал неожиданно резкие изменения параметров звезды Вольфа — Райе в двойной системе CV Змеи.

MOST оснащён 15-сантиметровым телескопом и ПЗС-фотометром; аппарат проводит наблюдения в видимом диапазоне на длинах волн 350–700 нм. 53-килограммовый спутник, считающийся одним из самых маленьких космических телескопов, был запущен в 2003 году и до сих пор работает вполне исправно.

Еще 3,8 млрд. лет назад, в Архейскую эру, довольно скоро после образования Земли, на планете в изобилии имелась жидкая вода, обеспечившая появление и развитие жизни. Уже тогда, по данным палеонтологов, здесь колыхались обширные моря. А между тем, если подойти к этому вопросу с другой стороны, этого просто не может быть.

Расчеты астрономов показывают, что в те годы молодое Солнце было на треть более тусклым, чем сегодня. Яркости его было совершенно недостаточно для того, чтобы вода на Земле не превратилась в лед. Эта проблема называется парадоксом слабого молодого Солнца, и ученые уже не первое десятилетие пытаются объяснить, откуда на Земле бралась дополнительная энергия и тепло.